They were very busy last Friday.
彼らは先週の金曜日、とても忙しかった。
「They were ～.」で「彼ら(彼女ら、それら)は～でした。」と過去のことを表す文になります。
・were は are の過去形です。
・they は２人以上の他人や２つ以上の物を指す代名詞です。
・「彼女の友人たちは～でした。」なら「Her friends were ～.」、「トモコと彼女のお母さんは～でした。」なら「Tomoko and her mother were ～.」など、主語を入れ替えていろいろな人について表現できます。
・「These cats were ～.（これらの猫は～でした。）」のように動物や物についても表現できます。
・「～ではありませんでした」と否定したい場合は「were not（weren't）」を使います。
同類の表現
I called Mr. and Mrs. Thomas Brown, but they were not at home.
トーマス・ブラウン夫妻に電話したが、留守だった。
All the villages were beautiful.
全ての村が美しかった。
We were very happy before the war, but now all is lost.
私たちは戦争の前まではとても幸せだったが、今は全てが失われた。
All of the students were late.
全生徒が遅刻した。
My ancestors were French.
私の祖先はフランス人だった。